La prima cosa che mi ha colpito di questo cofanetto, ancora prima di aprirlo, è stata la sua mole. Parliamo di quasi 2900 pagine in un unico volume, un peso che mette alla prova chiunque, persino i lettori più accaniti e allenati alle maratone di lettura. La seconda cosa che mi ha incuriosito è arrivata subito dopo, sfogliando l’indice: dentro c’è un’intera serie, quattro romanzi e due novelle, con quattro protagonisti maschili diversi che condividono lo stesso gruppo di amici e la stessa cittadina. Il dark romance seriale non è il genere che frequento molto, ma volevo verificare di persona come regge una serie letta tutta d’un fiato, in un cofanetto che raccoglie l’intera serie in un solo volume invece di lasciarla divisa nei titoli originali (quello che in editoria si chiama formato omnibus), senza le pause tra un’uscita e l’altra che il pubblico originale ha avuto per anni.
Di cosa parla
Il cofanetto raccoglie l’intera serie Devil’s Night: Corrupt, Hideaway, Kill Switch, la novella Conclave, Nightfall e la novella Fire Night, per un totale di circa 2870 pagine nell’edizione riunita che ho letto. Genere: dark romance new adult a ambientazione contemporanea, costruito attorno a un gruppo di quattro amici inseparabili, cresciuti nella stessa cittadina tra segreti di famiglia e violenza, e a una notte all’anno, la Devil’s Night del titolo, che fa da sfondo rituale a buona parte della trama.
Ogni romanzo principale segue una coppia diversa all’interno del gruppo: si parte con Michael e Rika in Corrupt, per poi passare a Kai e Banks in Hideaway, a Damon e Winter in Kill Switch, fino a Will ed Emory in Nightfall. Le due novelle, Conclave e Fire Night, riempiono gli spazi tra un libro e l’altro con capitoli più brevi e punti di vista multipli.
La recensione
Il primo dato che va detto chiaramente: la serie funziona meglio letta in ordine e in blocco che a pezzi, e su questo il formato box set ha ragione. Ogni protagonista maschile compare già nei libri degli altri prima di avere la propria storia: un personaggio che sembra secondario in un romanzo diventa protagonista in quello successivo. Letta tutta insieme, questa costruzione a incastro regge e paga.
Il vantaggio più concreto del formato omnibus è la continuità: leggere tutta la serie in un unico volume permette di seguire il filo tra un romanzo e l’altro senza interruzioni, cosa che il pubblico originale, con anni di attesa tra un’uscita e la successiva, non ha potuto fare. Il rovescio della medaglia è che le somiglianze tra un romanzo e l’altro si notano di più quando si legge tutto di fila. Chi è già appassionato della serie potrebbe preferire i volumi singoli, letti con più respiro tra uno e l’altro; leggerli tutti insieme, uno via l’altro, rende il tutto via via più pesante da reggere.
Anche la qualità non è del tutto omogenea tra i vari titoli: alcuni protagonisti hanno una costruzione più solida di altri, e le due novelle funzionano più come materiale di raccordo che come storie pienamente autonome. Anche i lettori di lunga data della serie, in genere molto affezionati, riconoscono che il livello non è costante lungo tutto il cofanetto.
Prima di chiudere la recensione va fatta una precisazione importante, una precisazione per chi avesse intenzione di comperare il libro: non è una lettura per tutti. I contenuti sono forti, a volte crudi, e vengono raccontati senza filtri: violenza, vendetta, rapporti di potere squilibrati tra i protagonisti. Se cercate qualcosa di più leggero, un new adult scanzonato con solo un pizzico di dark per dare pepe alla storia, qui non lo trovate. L’autrice ha preso sul serio il genere dark romance e lo ha accentuato nelle pagine di questo libro.
Note sull’autrice
Penelope Douglas è un’autrice statunitense, bestseller del New York Times, di USA Today e del Wall Street Journal, con opere tradotte in venti lingue. Vive nel New England con marito e figlia. Prima di Devil’s Night ha scritto la serie Fall Away, e resta autrice anche di diversi romanzi autoconclusivi nello stesso genere, tra cui Misconduct, Punk 57, Birthday Girl e Credence, alcuni dei quali condividono personaggi secondari con questa stessa serie. Corrupt, il primo volume di Devil’s Night, è uscito nel 2015; la serie si è chiusa nel 2020 con Nightfall e la novella Fire Night, e l’autrice ha dichiarato che non sono previsti ulteriori capitoli in questo universo narrativo.
Perché lo consiglio
Il cofanetto è perfetto per chi vuole affrontare la serie per la prima volta e ha intenzione di leggerla tutta: comprarla in blocco ha senso proprio perché l’architettura corale tra i quattro protagonisti maschili premia una lettura ravvicinata. È inoltre un buon modo per farsi un’idea diretta di un fenomeno editoriale che ha costruito gran parte della propria fama sul passaparola social, invece di limitarsi a sentirne parlare altrove.
A chi lo sconsiglio
Sconsiglio il formato box set a chi legge poco alla volta o intervalla molte letture diverse: la ripetizione della stessa struttura narrativa attraverso quattro romanzi si sente molto di più se affrontata in un’unica full immersion piuttosto che diluita nel tempo. Sconsiglio la serie in generale a chi cerca personaggi maschili equilibrati o dinamiche di potere paritarie tra i protagonisti: il genere dark romance qui è preso sul serio, senza edulcorazioni, e non è una lettura per chi si aspetta toni più leggeri dal new adult contemporaneo.
E voi, preferite affrontare una serie corale come questa tutta insieme o un volume alla volta, con il tempo di metabolizzare ogni coppia prima della successiva?
Fonti
Testo integrale del cofanetto, edizione tradotta Box Devil’s Night (The Gift Box, 2020), comprendente Corrupt, Hideaway, Kill Switch, Conclave, Nightfall e Fire Night.
- Sito ufficiale dell’autrice, ordine di lettura e schede della serie: [pendouglas.com/books/devils-night-series] e [pendouglas.com/2024/03/25/reading-order];
- Goodreads, scheda della serie e recensioni lettori sulla disomogeneità tra i volumi: [goodreads.com/series/177464-devil-s-night];
- Amazon.com, schede editoriali dei singoli volumi e sinossi ufficiali: [amazon.com/Penelope-Douglas-Collection-Hideaway-Nightfall];
- Crewfiction, guida di lettura alla serie e collocazione dei personaggi: [crewfiction.com/blog/devils-night-series-in-order];
